Festival del Tatuaje- Wai Khru

Miles de personas, policías y delincuentes, coinciden todos los años en la ceremonia de los tatuajes que se celebra un monasterio tailandés, el templo de Bang Phra (Pequeño Buda), situado a unos 50 kilómetros al oeste de Bangkok, es muy popular entre quienes creen que los tatuajes que graban sus monjes les convierten en personas invulnerables a los accidentes o disparos. Entre ataques de trance, esperan recibir poderes sobrenaturales que les protejan de cualquier peligro.

Los participantes emulan a los guerreros tailandeses que hace varios siglos se tatuaban animales convencidos de que esas figuras les defendían en las innumerables guerras que libraban con los ejércitos de los reinos vecinos de Birmania y Camboya. Los tailandeses consideraban que si estaban cubiertos por estos tatuajes sus pieles serían impenetrables durante las batallas.

Los grabados budistas sobre la piel se realizan exclusivamente con tinta negra y, además de formas animales, incluyen símbolos y letras del alfabeto tailandés. La actriz Angelina Jolie los hizo famosos en Hollywood y en el resto del mundo tras poner su piel en manos del famoso tatuador tailandés Ajarn Noo Kanpai.

Aunque muchos delincuentes comunes se tatúan para protegerse de peligros durante sus fechorías, los monjes aseguran que éstos no tienen efecto si no se lleva una vida virtuosa y de respeto a los preceptos budistas.

Algunos entran en trance durante varios minutos y gritan como locos, mientras que otros aletean los brazos como pájaros (dios Garuda), hacen el mono (dios Murugan) o se mueven como los reptiles (diosa Naga). Algunos se hincan a rezar, otros corren despavoridos y otros simplemente sacan fotos y disfrutan del espectáculo.

La tradición de los tatuajes con poderes protectores proviene de la tradición brahmán o hindú del antiguo Imperio Jemer, así como de las creencias animistas.

Tailandia es uno de los países con mayor tradición en los tatuajes. Las personas que viven allí consideran al tatuaje como una tradición ancestral y sagrada. A este tatuaje se lo conoce como “Sak Yant“, y su nombre deriva de “sak” (tatuaje) y “yantra” (geométrico), ya que son diseños que deben respetar cierta estructura y códigos.

El diseño generalmente debe tener alguna alusión al tigre, animal sagrado para los monjes budistas que brinda fuerza y protección, o a un dragón, que significa fuerza y sabiduría. Tambien las lineas geométricas escritas en Jemer.